Nucléaire : des problèmes de soudure repérés sur l'EPR de Flamanville

EDF a annoncé, jeudi 22 février, avoir</a> repéré des écarts de qualité par rapport à ses exigences sur des soudures du circuit secondaire du réacteur nucléaire</a> EPR à Flamanville (Manche).

Dans une déclaration publiée sur la page du chantier, EDF précise que « ces tuyauteries sont bien conformes à la réglementation des équipements sous pression nucléaire ». Les soudures de ces tuyauteries auraient dû correspondre</a> au standard « haute qualité », plus exigeant que la réglementation en vigueur, a expliqué au Monde une porte-parole du groupe. Concrètement, EDF avait défini pour la construction de l’EPR cette nouvelle norme de qualité, et n’a pas été en mesure de la faire</a> respecter</a> à ses sous-traitants.

Le groupe a détecté des écarts par rapport à ses propres exigences, d’abord en 2015 puis à l’automne 2017, sur des travaux réalisés par des sous-traitants. Il a informé l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN) et espère démontrer</a> que les équipements en question, même s’ils ne respectent pas le standard « haute qualité », sont tout de même supérieurs à la réglementation. « Cela nous demande de réaliser</a> des tests complémentaires qui n’auraient pas dû être</a> faits si tout avait été parfait », explique-t-on chez EDF.

Ces écarts concernent 38 soudures sur 66 dans le circuit secondaire. Ce circuit d’eau est celui qui sert à évacuer</a> la vapeur vers la turbine. Il est formé de quatre boucles, associées à quatre générateurs de vapeur.

« Cet événement ne remet pas en cause le planning du projet</a> », assure-t-on chez EDF. Le nouveau réacteur doit démarrer</a> début 2019. Le chantier a connu de nombreux déboires : l’EPR de Flamanville devait entrer</a> en service en 2012 et coûter</a> initialement trois milliards d’euros. Il devrait finalement coûter autour de 10,5 milliards.

Un sujet « sérieux et ouvert »

L’analyse d’EDF n’est pas partagée par l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN). Son président, Pierre Franck Chevet, a estimé jeudi, à l’Assemblée, que le sujet était « sérieux » et restait « entièrement ouvert ». « Je suis très très loin d’avoir une conclusion. Les objets n’ont pas été fabriqués suivant le niveau d’exigence qui était nécessaire à leur fonction de sûreté. On est au début d’un processus d’analyse », a-t-il expliqué devant les députés de la commission d’enquête</a> parlementaire sur la sûreté et la sécurité nucléaire.

Interrogé par la députée LREM Barbara Pompili sur les conséquences sur le chantier de l’EPR, M. Chevet a estimé qu’il était « très loin d’être en capacité de confirmer</a> ce que dit EDF ».

L’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN), de son côté, indique ne pas avoir encore expertisé le dossier. Celui-ci n’en est qu’« au début de l’instruction », précise Thierry Charles, directeur général adjoint. A ce stade, ajoute-t-il, l’assurance donnée par l’industriel que le circuit secondaire est conforme à la réglementation est insuffisante : « EDF va devoir</a> caractériser</a> les écarts de qualité, établir</a> leur chronologie et présenter</a> les solutions pour y remédier ».

Pour Yves Marignac, directeur de l’agence de l’information sur le nucléaire Wise-Paris</a> et par ailleurs membre du Groupe permanent d’experts sur les équipements sous pression nucléaire, le problème est plus sérieux que ne le reconnaît l’électricien. « EDF a fait lui-même le choix, pour le circuit secondaire, du principe de “l’exclusion</a> de rupture”, qui écarte la possibilité d’un tel accident, explique-t-il. Dès lors, sa démonstration de sûreté ne prend pas en compte les conséquences d’une rupture de tuyauterie, par définition exclue, ni la façon d’y remédier</a>. » Or, poursuit-il, du fait des défauts de fabrication mis au jour, ce principe n’est pas respecté. Dans ces conditions, « la démonstration de sûreté d’EDF doit être entièrement revue ». Ce qui, à ses yeux, « risque de prendre</a> du temps ».

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http://www.lemonde.fr/economie/article/2018/02/22/nucleaire-des-problemes-de-soudure-reperes-sur-l-epr-de-flamanville_5261043_3234.html

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