Coronavirus : le remdesivir de Gilead redonne espoir, Wall Street applaudit - Les Échos

Publié le 29 avr. 2020 à 19h34Mis à jour le 29 avr. 2020 à 19h53

Deux informations le même jour, à propos du remdesivir, l'antiviral de Gilead en essai clinique contre le Covid-19. Il y avait de quoi faire grimper le cours de Gilead et Wall Street globalement, dans le climat spéculatif qui entoure l'entreprise américaine. Mais il convient de regarder de plus près les résultats. 

L'une des études n'était pas menée par Gilead même, mais par le National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID). De cette étude, la société a seulement indiqué qu'elle avait atteint ses objectifs. Cela signifie que les patients traités avec remdesivir ont vu leur état s'améliorer plus vite que ceux qui ont reçu le placebo. L'ampleur de l'amélioration apportée n'a toutefois pas été révélée. L'étude portait sur des patients graves recrutés dans l'ensemble des Etats-Unis.

Traiter tôt

La deuxième étude menée cette fois par l'entreprise visait à comparer l'administration d'un traitement sur 5 jours comparé à 10 jours, un enjeu important, car davantage de personnes pourraient être traitées si 5 jours suffisaient. Et c'est justement la conclusion de l'essai : au bout de 14 jours, il n'y avait pas vraiment de différence entre les deux groupes totalisant quelque 400 patients graves (mais non ventilés).

Une analyse exploratoire, complémentaire a aussi permis de déterminer que plus les patients étaient traités tôt, plus ils pouvaient quitter rapidement l'hôpital. Seul point faible de l'étude : l'absence de groupe comparateur sous placebo. Or, on sait, que de nombreux malades s'en sortent sans traitement du tout. 

Une autre étude menée par Gilead, évalue l'efficacité et la tolérance de 5 et 10 jours de traitement contre placebo chez 600 patients atteints de Covid-19 modéré. Les résultats sont attendus fin mai. Enfin, rappelons, que Gilead a allongé la période de recrutement pour inclure un total de 6.000 patients sévères et 1.600 patients modérés. La date où les résultats seront disponibles dépendra de la dynamique de l'épidémie.

Un tournant

Les analystes américains estiment que le remdesivir est bien positionné pour obtenir l'aval des autorités de santé au moins chez les patients graves. Et ce feu vert pourrait même intervenir rapidement. Certains y voient ainsi un tournant dans la lutte contre l'épidémie. 

C'est en tout cas un tournant dans les résultats obtenus par Gilead. Les quelques éléments rendus publics et ceux qui avaient fuité sur l'étude chinoise évoquant l'inefficacité du produit dans les cas graves avaient conduit à tempérer les espoirs que l'on mettait dans cet antiviral. On pourrait donc bientôt se retrouver moins démunis, surtout si l'Actemra de Roche confirme lui aussi ses premiers résultats encourageants. 

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