La croissance se raffermit en zone euro

La série des bonnes nouvelles se poursuit pour l’économie européenne. Entre avril et juin, la zone euro a enregistré une croissance de 0,6 %, selon les statistiques publiées mardi 1^er août par Eurostat, après 0,5 % au premier trimestre. En comparaison avec le même trimestre de 2016, son produit intérieur brut (PIB) a progressé de 2,1 %, soit son plus fort rythme depuis début 2011.

« L’activité est solide depuis plusieurs trimestres et cela prête à l’optimisme », se réjouit Florian Hense, économiste à la banque Berenberg. « Personne ne s’attendait à des performances aussi encourageantes il y a encore un an, lorsque l’horizon était obscurci par le Brexit et le risque populiste », confie Thibault Mercier, spécialiste de la zone euro chez BNP Paribas.

Dans le détail, le PIB français a crû de 0,5 % sur la période. C’est un peu mieux que celui de la Belgique (0,4 %), mais moins que celui de l’Autriche (0,8 %) et de l’Espagne (0,9 %). Les chiffres pour les autres pays seront dévoilés entre le 14 et le 16 août. Les derniers indicateurs laissent néanmoins penser que, dans l’ensemble, la consommation a contribué à l’activité : la baisse du chômage, tombé à 9,1 % en juin, soutient le pouvoir d’achat des ménages, par ailleurs dopé par la faiblesse de l’inflation et les prix toujours modérés de l’énergie.

L’investissement a également repris du poil de la bête. Il a progressé de 8,5 % depuis le deuxième trimestre 2015, contre 4,7 % entre début 2013 et 2015. « L’amélioration en zone euro tient beaucoup à celle du commerce mondial, qui tire ses exportations », ajoute Patrick Artus, chez Natixis. Selon la Banque mondiale, les échanges de biens et services mondiaux devraient en effet progresser de 4 % sur l’ensemble de l’année, contre 2,5 % en 2016.

Reprise synchronisée

Mais contrairement à ce que l’on observait en 2015 et 2016, la reprise est désormais synchronisée et partagée par la quasi-totalité des pays membres...

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