Un budget 2019 sous le signe du pouvoir d'achat

Bercy a présenté ce lundi un projet de loi de Finances pour 2019 qu'il veut «sincère». Les ministres insistent à la fois sur les baisses des impôts pour les ménages et la réduction du déficit public.

«Soutenir le travail, investir pour l'avenir». Tel est le titre du projet de loi de Finances (PLF) pour 2019. Et pourtant, c'est davantage sur le pouvoir d'achat que le gouvernement axe, ce lundi, sa communication. Alors que le chef de l'État dévisse dans les sondages et que se multiplient les attaques de l'opposition sur les mesures fiscales rognant le porte -monnaie des Français (taxe sur le diesel, rabot sur les APL...), les ministres de Bercy Bruno Le Maire (Économie) et Gérald Darmanin (Comptes publics) insistent désormais sur un chiffre: celui de la baisse de 6 milliards d'impôts pour les ménages. Un chiffre obtenu en agrégeant des mesures déjà annoncées, comme la baisse de la taxe d'habitation pour 80% des Français (3,8 milliards d'euros), la suppression de certaines cotisations salariales (4 milliards) et la baisse de la CSG pour 300.000 retraités (300 millions). Et en déduisant la hausse de la fiscalité énergétique, représentant 1,9 milliard d'euros, celle des paquets de cigarettes, pour 400 millions d'euros, ou les restrictions du périmètre du Crédit d'impôt pour la transition énergétique (Cite), pour 800 millions d'euros.

«Nous n'avions pas fait campagne sur le pouvoir d'achat et nous n'avions pas été élus pour ça», souligne un député de la majorité LaREM, un peu sceptique sur le revirement récemment adopté dans la communication. Les ministres de Bercy, eux, estiment qu' «après avoir demandé des efforts aux Français l'an dernier, il est normal d'en demander cette fois-ci aux entreprises» -ces dernières vont en effet être mises à contribution dans le PLF 2019, via notamment avec la fin du taux réduit de taxe sur les carburants dans certains secteurs, ou encore une augmentation du taux de versement du cinquième acompte de l'impôt sur les sociétés. Toutefois, elles bénéficieront de la transformation du CICE en baisse de charges.

Au total, Bercy maintient son engagement de réduire le taux de prélèvements obligatoires de 1 point d'ici la fin du quinquennat -il est prévu à 44,2% en 2019.

Le redressement des finances publiques n'est évidemment pas oublié dans leur discours. «Pour construire la nouvelle prospérité française et obtenir une croissance durable, il faut des finances publiques bien tenues», martèle Bruno Le Maire. Dans la trajectoire retenue, un déficit public de 2,8% l'an prochain est donc inscrit (après 2,6% cette année). Et encore, sans la transformation de 20 milliards d'euros de CICE en baisse de charges (qui double le coût de la mesure en 2019), le déficit aurait atteint 1,9%. Ce résultat découle notamment des 3 milliards d'économies réalisées grâce à la revalorisation plus faible que prévu de deux prestations sociales (l'aide personnalisée au logement et les allocations familiales) et des pensions de retraite. Autre économie: les 4164 suppressions de postes au sein de l'État et des organismes parapublics.

Toutes ces prévisions sont conditionnées à une croissance économique de 1,7% l'an prochain. Le Haut conseil des Finances publiques estime que cette prévision «est plausible». Il relève toutefois «qu'elle s'inscrit dans un contexte international marqué par des incertitudes particulièrement élevées». Ce n'est que si les choses ne dérapent pas (sur la guerre commerciale, un scénario hard du Brexit) que le gouvernement tiendra ses prévisions, et notamment celle de poursuivre la réduction de la dette qui doit commencer à refluer l'an prochain (d'un petit 0,1 point , à 98,6% du PIB). «La dette est un poison lent pour notre économie et pour nos enfants», a conclu le ministre de l'économie, admettant que nous faisons moins bien que nos partenaires européens sur le désendettement.