Freebox v7 : une sortie qui se fait attendre

Xavier Niel a promis une "révolution" pour la nouvelle Freebox (la v7) qui devait dans 14 jours. Elle pourrait intégrer un assistant connecté, à défaut d'être compatible Apple TV.

[Mise à jour du 8 novembre 2018 à 9h33] Selon les informations de BFM Business, la date de sortie de la Freebox v7 est enfin connue ! Elle est fixée au 21 novembre, 24h après sa présentation au grand public, le 20 novembre donc.

Xavier Niel a profité de la présentation des résultats de Free pour faire une apparition surprise et une annonce croustillante : l'arrivée prochaine de la Freebox v7. La fin d'une longue attente pour les abonnés Free qui doivent composer, depuis décembre 2010, avec la Freebox Revolution et depuis mars 2015, avec la mini 4K.

C'est une certitude, la prochaine box du groupe Free sortira avant la fin de l'année. Selon les informations de BFM Business, la date de sortie de la Freebox v7 est fixée au 21 novembre, 24h après sa présentation au grand public, le 20 novembre donc. Ce lancement devait avoir lieu mi-septembre, selon la déclaration de Xavier Niel lors de l'Assemblée générale des 20 ans de l'EBG . Free a par ailleurs indiqué qu'il n'y aurait pas de blocage pour les anciens abonnés, et qu'ils ne passeraient pas après les nouveaux abonnés, comme ce fût le cas lors de la sortie de la Freebox Revolution, pour pouvoir migrer vers la Freebox v7. Pas d'indication en revanche sur d'éventuels frais de migration comme c'est le cas habituellement lors du lancement d'une box.

Le DG d'Iliad, Maxime Lombardini, a confirmé lors de la présentation des résultats 2017 l'arrivée non pas d'une mais de deux box d'ici la fin de l'année. Un en "entrée de gamme" et l'autre "très haut de gamme"., la Freebox v7.

Xavier Niel veut que cette dernière soit une "révolution" et qu'elle bénéficie du même effet waouh qui a accompagné le lancement de son offre triple-play à 30 euros. "Il faut que l'on crée un effet waouh en popularisant des usages et en inventant une nouvelle façon de consommer", a-t-il annoncé selon ZDNet. Plusieurs pistes sont évoquées dans la presse spécialisée : l'arrivée d'un boîtier inspirée de l'Apple TV voire celle d'une IA (Google ou Amazon) qui permettrait à la box de Free de proposer un service encore jamais vu en France. Ce sont 40 personnes du groupe qui participent au développement. Selon les informations de BFM Business, cette box sera très orientée fibre optique, notamment pour les zones peu denses et rurales.

Assistant connecté : Un assistant connecté intègrera-t-il la Freebox v7 ? Le site MacGeneration pose la question alors qu'il explique que Free demande à ses employés des centres d'appels d'enregistrer l'accroche verbale "OK Freebox" et dix mots piochés au hasard dans des pièces équipées de micro. L'objectif pour Free serait d'obtenir le plus de prononciations et de tessitures différentes possible.
Selon une source américaine citée par Univers Freebox, une des deux boxes serait équipée par un SoC Snapdragon 835 de Qualcomm. La source explique avoir "géré des tests de sécurité avec l'équipe Freebox sur une set-top box de Free (player) dotée d'un Snapdragon 835 pour obtenir les certifications Android TV."
Débit : Xavier Niel estime pouvoir aller au dela de 1 Gbit/s. Le patron de Free veut par ailleurs rendre le Wi-fi domestique plus fiable à ce niveau-là, sans pour autant intégrer le futur standard Wi-Fi 802.11.ax. Xavier Niel a lancé en Suisse une offre d'Internet fixe avec un débit de 10 Gbit/s en descendant et en remontant. Une première pour cette Fiber box commercialisée par Salt dont s'inspirera sans doute la prochaine Freebox v7. Le forfait est par ailleurs couplé à une offre audiovisuelle passant par l'Apple TV.
OS : aucune information n'a pour l'instant filtrer. Le suspens est d'autant plus tenace que la Freebox Révolution embarque un OS maison baptisé FreeboxOS alors que la Freebox Mini 4K tourne sous Android TV et bénéficie à ce titre d'un accès au Google Play Store.
Cloud : si certaines fonctionnalités basculeront dans le cloud, pas question pour autant de proposer une box virtualisée. "La seule façon de continuer à faire exister les box, c'est de proposer un produit hardware avec des services réels qui ne pourraient pas exister sans", a-t-il martelé, rapporte ZDNet.
Fibre ou 4G ? La prochaine Freebox pourrait être hybride et intégrer les deux moyens de connexion à Internet.
Multi-connectivité : Selon un premier brevet, déposé par Free, la Freebox V7 pourra diffuser de la musique et des vidéos sans fil sur plusieurs appareils à la fois. Un dispositif maison qui s'inspirerait de ce que proposent Google avec ChromeCast et Apple avec AirPlay. Un autre brevet déposé en janvier 2017 auprès de l'Inpi permettrait à la Freebox de centraliser le contrôle des différents systèmes (chauffage, volets-roulants, portail d'entrée, illuminations....). Un procédé de contrôle d'une installation domotique donc.
Alarme connectée : Un autre brevet déposé plus récemment à l'Inpi laisse penser que la prochaine box pourrait être équipée de capteurs de mouvements infrarouges et ainsi se substituer à un système d'alarme.
Barre de son Devialet : FrenchWeb vient d'annoncer que la Freebox v7 pourrait intégrer un système audio du prestigieux fabricant français Devialet., concepteur de l'enceinte connectée Phantom.

Cette révolution aura sans doute un impact sur le prix des forfaits des 20 millions d'abonnés et fixe qui paient pour l'instant près de 39,99 euros par mois. Le lancement de la Freebox Revolution avait contraint l'opérateur à dépasser la barrière symbolique des 30 euros par mois. Plus récemment, la sortie de la dernière Livebox d'Orange s'est accompagnée d'une augmentation de 2 à 5 euros mensuels selon les forfaits.

L'arrivée de Netflix sur les décodeurs de l'opérateur télécom est évoquée de longue date. Mais les clients de Free vont devoir prendre leur mal en patience puisque Free n'a pas encore réussi à trouver un accord avec l'entreprise américaine qui impose aux FAI de prendre en charge l'interconnexion ses serveurs. Mais cela pourrait bientôt changer, les deux sociétés n'étant, selon les rumeurs, plus si éloignées d'un accord. Et l'application Netflix pourrait même être installée nativement sur la Freebox v7. Une source américaine citée par Univers Freebox explique avoir "mené des tests audio et vidéo dans le cadre de tests sur les certifications Netflix, mais aussi Dolby ".

Freebox v8

Et si le modèle haut de gamme qui ne correspondra, selon les dires de Xavier Niel, "à rien d'existant" portait le nom de Freebox v8 ? Telle est la théorie formulée par un twitto qui a remarqué la mention Freebox v8 dans le tableau de compatibilité des télécommandes sans fil du constructeur Logitech. La mention a depuis été retirée du site, pour éviter de nourrir les rumeurs ?

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