Pour tenter de juguler l'inflation, la Fed relève de nouveau ses taux directeurs jusqu'à 2,5 % - Le Monde

Le président de la banque centrale américaine, Jerome Powell, à Washington, le 22 juin 2022. MANUEL BALCE CENETA / AP

Face aux prix qui ne cessent de grimper aux Etats-Unis, la banque centrale américaine, la Fed, a annoncé, mercredi 27 juillet, une nouvelle forte hausse des taux directeurs de 0,75 point. Il s’agit du quatrième relèvement depuis mars : 0,25 point en mars, 0,5 point en mai, et 0,75 point en juin. Cette fois, la hausse porte les taux directeurs entre 2,25 et 2,50 %.

La réunion du comité de politique monétaire de la Fed, le FOMC, avait débuté mardi. Lors de sa précédente réunion, à la mi-juin, le FOMC avait déjà porté les taux dans une fourchette de 1,50 à 1,75 %. Il s’agissait alors de la plus forte hausse depuis 1994. Le « comité monétaire anticipe que de nouvelles hausses des taux directeurs seront appropriées », a commenté la Fed dans un communiqué.

« Les récents indicateurs de dépenses et de production ont ralenti », assure la Fed, évoquant la consommation américaine, locomotive de l’économie américaine, qui compte pour près des trois quarts du PIB. « Cependant, les créations d’emploi sont restées robustes ces derniers mois, et le taux de chômage est toujours bas », a-t-elle ajouté.

Inflation à 9,1 % sur un an, en juin

Une nouvelle hausse des taux « inhabituellement élevée » pourrait être nécessaire lors de la prochaine réunion de la Fed, en septembre, a averti son président, Jerome Powell, lors d’une conférence de presse. L’inflation est « beaucoup trop élevée », et le marché du travail « extrêmement tendu », a-t-il mis en avant. Il a cependant précisé que la décision de septembre « dépendra des données publiées d’ici là ».

La Fed a déclaré qu’il faudrait une baisse de l’inflation pour qu’elle envisage de cesser de relever ses taux, ou du moins de ralentir le rythme des hausses. Le ralentissement économique tant attendu pour faire baisser les prix pourrait toutefois s’avérer trop fort, et faire plonger la première économie du monde dans la récession.

La Banque centrale européenne a aussi commencé à resserrer sa politique monétaire, suivant ainsi nombre d’instances financières. Et le Fonds monétaire international (FMI) a dit mardi qu’il était primordial que ces institutions continuent de lutter contre l’inflation. Cela ne se fera, certes, pas sans mal et « une politique monétaire plus stricte aura inévitablement des coûts économiques, mais tout retard ne fera que les exacerber », selon le FMI. La Fed espère réussir un « atterrissage en douceur ».

Selon le FMI, « mince possibilité » d’échapper à la récession

La bonne santé de l’économie américaine devrait lui permettre d’échapper à une récession, selon la ministre de l’économie et des finances de Joe Biden, Janet Yellen. Selon M. Powell aussi, l’économie américaine peut éviter ce scénario. « Nous n’essayons pas de provoquer une récession et nous ne pensons pas que nous en ayons besoin », a-t-il déclaré. « Nous pensons qu’il est possible de faire ralentir l’inflation tout en maintenant un marché du travail solide », a-t-il ajouté.

Le FMI est moins optimiste. « L’environnement actuel suggère que la possibilité que les Etats-Unis échappent à la récession est mince », a averti mardi son chef économiste, Pierre-Olivier Gourinchas. L’institution internationale ne table plus désormais pour cette année que sur 2,3 % de croissance aux Etats-Unis, soit 1,4 point de moins que lors de ses dernières prévisions, publiées en avril. La croissance du produit intérieur brut au deuxième trimestre sera publiée jeudi. Elle devrait être très légèrement positive, après un premier trimestre négatif (− 1,6 %), sauvant ainsi l’économie américaine de la récession pour cette fois.

Dans l’hypothèse où elle serait de nouveau négative, la première économie du monde entrerait alors en récession technique. La définition même de la récession, cependant, fait débat dans le pays à l’approche de cette publication : s’agit-il d’une croissance négative durant deux trimestres, ou d’une dégradation plus large des indicateurs économiques – ce qui n’est pas le cas actuellement ?

Le Monde avec AFP

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