Bruxelles ouvre une enquête sur la fusion des activités d'Orange et de MasMovil en Espagne - Le Monde

Ils souhaitent créer une coentreprise valorisée à plus de 18 milliards d’euros. Les groupes de télécoms Orange et MasMovil en Espagne vont faire l’objet d’une enquête approfondie sur la fusion de leurs activités, a annoncé Bruxelles, lundi 3 avril, invoquant des problèmes de concurrence.

L’opération réduirait le nombre d’opérateurs de réseaux de télécommunications en Espagne, qui passerait de quatre à trois, a souligné la Commission européenne dans un communiqué, disant craindre une réduction de la concurrence dans les services fixes et mobiles à haut débit ainsi que dans les offres groupées « multiple play ». Et d’ajouter :

« Cela pourrait entraîner une hausse des prix et une baisse de la qualité des services pour les consommateurs. »

La Commission européenne craint également que le nouveau groupe n’ait la capacité de restreindre l’accès aux réseaux mobile et fixe des opérateurs virtuels qui ne disposent pas de leur propre infrastructure, réduisant ainsi leur capacité à exercer une concurrence.

Appel à la consolidation du marché européen

Le géant français Orange et son concurrent espagnol MasMovil, respectivement deuxième et quatrième opérateurs les plus importants du pays, avaient annoncé en juillet le projet de fusion de leurs activités en Espagne. L’opération doit donner naissance à une coentreprise à « 50-50 » valorisée à 18,6 milliards d’euros.

L’objectif affiché par les deux groupes est de concrétiser le projet au cours du second semestre 2023 « au plus tard », sous réserve de l’approbation par les autorités de concurrence. L’opération a été notifiée le 13 février à la Commission européenne, gardienne de la concurrence dans l’UE. Après l’ouverture de l’enquête approfondie, elle a désormais quatre-vingt-dix jours ouvrables, soit jusqu’au 21 août, pour rendre sa décision.

Orange et MasMovil ont justifié la création de leur coentreprise par des gains d’efficacité, entre autres. Ils pourraient ainsi « accélérer les investissements dans la fibre optique et la 5G ». Plusieurs responsables d’opérateurs européens ont récemment appelé à la consolidation du marché sur le continent pour réduire la concurrence et accroître leur rentabilité, à l’heure où ils investissent lourdement dans ces technologies.

Le Monde avec AFP

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