Vaste opération de rapatriement après la faillite de la compagnie aérienne Monarch

Le dépôt de bilan de Monarch bloque 110 000 passagers à l'étranger. Les autorités britanniques ont promis d'organiser leur rapatriement en mobilisant 30 avions.

Selon le ministère britannique des Transports, il s'agit de la plus importante opération de rapatriement en temps de paix du pays. Quelques 110 000 passagers de Monarch qui ont vu leur retour annulé ce lundi avec le dépôt de bilan de cette compagnie aérienne vont être rapatriés par les autorités britanniques. 

Ces dernières vont mobiliser 30 appareils vers 30 aéroports pour faire face à cette situation inédite, sans aucun surcoût pour les clients qui devront probablement s'armer de patience. Toutes les autres réservations proposées par Monarch, vols et séjours compris, sont désormais annulées définitivement, les autorités et la compagnie restant floues sur l'avenir du transporteur. 

"Nous savons que la décision de Monarch de cesser ses activités sera très pénible pour l'ensemble des clients et des employés", a déclaré Andrew Haines, directeur général de l'Autorité britannique de l'aviation civile (CAA), cité dans un communiqué. 

"Guerre des prix dans la Méditerranée"

Interrogés sur la radio BBC 5, le ministre des Transports Chris Grayling a jugé que "Monarch a été victime d'une guerre des prix dans la Méditerranée". Il ajoute avoir déjà échangé avec des responsables de l'industrie aérienne pour qu'ils embauchent au plus vite le personnel de Monarch. 

Désormais en cessation de paiement (ou "administration"), Monarch, dont le siège est situé à l'aéroport londonien de Luton et qui emploie 2100 personnes à la fois en tant que compagnie aérienne et tour-opérateur, est placé entre les mains du cabinet KPMG, nommé administrateur du groupe. Ce dernier a précisé dans un communiqué qu'en déposant le bilan, Monarch a été privé de son certificat de transport aérien et donc de sa capacité à opérer, tous ses avions étant cloués au sol, provoquant l'annulation totale de 300 000 réservations. 

KPMG explique en outre que l'annonce de la cession de paiement est intervenue très tôt ce lundi, en plein milieu de la nuit, puisque c'est le seul moment de la journée où aucun avion de la compagnie n'est dans le ciel. Fondée en 1968, Monarch est une compagnie très prisée des vacanciers britanniques à la recherche de destinations ensoleillées, mais connaît des difficultés chroniques en raison notamment d'une forte concurrence. 

Monarch victime de différents éléments contextuels

La compagnie avait notamment bénéficié en octobre 2016 de l'injection d'argent frais à hauteur de 165 millions de livres de la part de son principal propriétaire, le fonds d'investissement Greybull Capital. Cette recapitalisation lui avait permis de renouveler sa licence pour un an alors que la compagnie avait prévenu devoir faire face à un contexte difficile, entre attentats terroristes, chute de la livre britannique et incertitudes liées au Brexit. 

La déconfiture de Monarch intervient dans une période trouble pour le secteur aérien, en pleine crise des annulations de la compagnie irlandaise à bas coût Ryanair. En bien meilleure santé financière que Monarch, le transporteur irlandais fait face à de graves problèmes dans l'emploi du temps de ses pilotes qui ont trop de vacances à poser simultanément, ce qui crée des pénuries passagères. Au total, quelque 20 000 vols sont annulés entre septembre et mars prochain, affectant plus de 700 000 passagers ayant déjà une réservation. 

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