Bercy demande à Lactalis de rappeler toutes les boîtes de lait produites à Craon

VIDÉO - Le ministre de l'Économie Bruno Le Maire fait valoir le principe de précaution pour justifier cette décision. «Il s'agit d'une mesure radicale pour éviter tout nouveau problème sanitaire». De nouveaux cas de contamination en Grèce et en Espagne ont été détectés.

La décision est radicale. Le ministre de l'Économie a ordonné au géant du lait Lactalis de rappeler «toute boîte de lait infantile produite sur le site de Craon en Mayenne, quelle que soit la date de fabrication, dans tous les lieux de commercialisation, en particulier la grande distribution et les pharmacies». «Plus une seule de ces boîtes de lait infantile ne doit être dans les circuits de consommation», a martelé Bruno Le Maire après son entrevue avec Emmanuel Besnier, le patron de Lactalis. Le ministre de l'Économie a mis en avant le principe de précaution pour justifier cette décision. «Il s'agit d'une mesure radicale pour éviter tout nouveau problème sanitaire», a-t-il indiqué, élargissant ainsi le précédent rappel qui courait à partir de février 2017. Il s'agit ainsi du quatrième rappel des boîtes de lait infantile potentiellement contaminé, produites sur le site de Craon.

» Premier rappel: 12 lots rappelés par Lactalis

» Deuxième rappel: 620 lots Lactalis supplémentaires, rappel demandé par Bercy

» Troisième rappel: 720 lots supplémentaires, nouveau rappel demandé par les autorités

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Nouveaux cas de contamination

Une décision d'autant plus justifiée que de nouveaux cas de contamination ont été annoncés aujourd'hui. L'institut Pasteur fait état d'un bébé atteint de salmonelle en Espagne et d'un cas soupçonné en Grèce.

Au cours de sa conférence de presse, le locataire de Bercy a annoncé d'autres mesures. «Nous avons demandé à Monsieur Besnier, président de Lactalis, de faire preuve de davantage de transparence (…), un gage de confiance pour les consommateurs et pour l'ensemble des Français», a affirmé Bruno Le Maire. Il a également invité le groupe «à établir le plus rapidement possible les causes de la contamination».

Concernant les sanctions, le ministre a affirmé que «l'affaire est désormais dans les mains de la justice. La justice a été saisie. La répression des fraudes travaille avec la justice et lui apporte tous les documents dont la justice a besoin pour établir les responsabilités de chacun. Ce sera à la justice de prononcer les sanctions nécessaires (…). Les chefs d'inculpation sont graves avec des sanctions qui peuvent être lourdes mais je n'ai pas vocation à me substituer à la justice, c'est elle qui décidera des sanctions». Un peu plus tôt dans la journée, le ministre avait déclaré que le groupe «n'avait pas pris sa responsabilité. Lactalis a gravement failli».

Le gouvernement s'en remet donc à la justice qui a ouvert le 22 décembre une enquête préliminaire pour «blessures involontaires», «mise en danger de la vie d'autrui», «tromperie aggravée» et «inexécution d'une procédure de retrait». Lactalis, qui assure avoir agi «comme un groupe responsable» depuis le début du scandale, promet qu'il «continuera à l'être», quelles que soient les conclusions de l'enquête. «Il faudra tirer des conséquences pour améliorer le fonctionnement de certaines entreprises. Il y aura des décisions à prendre bien évidemment», a fait savoir Stéphane Travert, ministre de l'Agriculture.

Selon le gouvernement, la responsabilité du groupe est directement engagée et les menaces pleuvent. «Les responsables seront identifiés et sanctionnés. Lactalis n'est pas au-dessus des lois», a prévenu Bruno Le Maire.

«Il y a eu une faute de l'entreprise. Lactalis est la seule responsable de la sécurité et de la qualité des produits qu'elle met sur le marché. Cette responsabilité, elle doit l'assumer», a prévenu Stéphane Travert, ministre de l'Agriculture, sur RTL ce vendredi matin. «Aujourd'hui, il y a deux responsabilités identifiées: Lactalis et les distributeurs», a ajouté le ministre.

«Je crains que nous trouvions des choses étonnantes chez Lactalis. Il y a eu une forme de résistance dans les retraits de lots», a regretté la ministre de la Santé Agnès Buzyn sur Europe 1 ce matin. Le groupe laitier, dirigé par la très discrète famille Besnier, avait en effet tardé à lancer un second rappel de produits, malgré des nouveaux cas détéctés de bébés malades, obligeant le gouvernement à en prendre l'initiative. «L'État s'est, le 9 décembre, substitué à une entreprise défaillante dont je rappelle qu'elle est la seule responsable de la qualité et de la sécurité des produits mis sur le marché», a affirmé hier Bruno Le Maire.

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