Canal+ fait tomber un écran noir sur les chaînes de TF1

C'est une première : Canal+ a coupé le signal des chaînes de TF1 TMC, TFX, TF1 Séries Films et LCI à ses 5,8 millions d'abonnés.

L'impensable est arrivé. Le lendemain même de l'expiration des accords de distribution avec le groupe TF1, et en l'absence d'un nouvel accord, Canal+ a décidé de couper purement et simplement les chaînes TF1, TMC, TFX, TF1 Séries Films et LCI à ses abonnés. Cela représente tout de même 2,3 millions d'abonnés au satellite, 2 millions d'abonnés à l'ADSL et 1,5 million d'abonnés à la TNT Satellite. En tout 5,8 millions de foyers français seront privés des chaînes TF1. Ils peuvent toujours rebrancher leurs téléviseurs sur la TNT hertzienne pour regarder leurs programmes.

«Nous avons décidé de sauter le pas quand nous avons compris que la position de TF1 était totalement intransigeante. Nous discutons avec eux depuis juillet 2016. Cela fait cinq fois que nous reportons le délai d'expiration de nos accords de distribution et TF1 proposait encore de les proroger jusqu'en avril ou mai. C'est un piège. TF1 veut nous entraîner jusqu'à la coupe du monde de Football en juin 2018 en Russie car c'est la seule chaîne à la diffuser en clair. À ce moment-là, ils espèrent que nous soyons obligés de signer devant la pression de nos abonnés. Ils veulent prendre nos abonnés en otage» explique Maxime Saada, le directeur général de Canal+. Cette décision prise avec l'aval de Vincent Bolloré risque de mécontenter les abonnés de Canal+. «Certes nous risquons de perdre, mais moins que ce que nous réclame TF1» réponde Maxime Saada.

La réaction du groupe T1 ne s'est pas faite attendre. «Le Groupe TF1 est scandalisé par la décision unilatérale du Groupe Canal + de priver ses abonnés des chaînes TF1, TMC, TFX, TF1 Séries Films, LCI et MyTF1...... Il rappelle que les téléspectateurs peuvent retrouver les chaînes ainsi que leur replay sur MyTF1.fr et via l'application MyTF1 sur mobile et tablette. Les chaînes restent disponibles sur la TNT et chez d'autres distributeurs» déclare-t-il dans un communiqué.

Une porte reste ouverte

C'est un nouvel épisode dans la guerre que TF1 a déclaré aux distributeurs audiovisuels. Gilles Pélisson, le PDG de TF1, leur demande de rémunérer la diffusion de ses chaînes gratuites et services numériques associés regroupés dans My TF1. Il réclame 20 millions d'euros à Canal+ pratiquement autant à Free et près de 30 millions d'euros à Orange. Les trois distributeurs ont refusé. Orange a coupé la publicité sur les antennes de TF1 mais a maintenu le dialogue et pense avoir de bonnes chances d'aboutir. Free ne veut pas entendre parler d'un accord aux conditions présentées. Canal+ a décidé d'aller au conflit. «TF1 a doublé ses exigences financières du jour où il a signé un accord de distribution avec SFR, en novembre 2017». Après cet accord avec SFR, TF1 a effectivement demandé aux autres distributeurs de signer sur les mêmes bases financières. Bouygues Telecom a accepté de signer avec sa cousine.

Le directeur général de Canal+ ne ferme pas la porte pour autant. «Pour l'instant nous laissons au tribunal de commerce de Paris le soin de trancher notre litige avec TF1. Mais nous ne sommes pas fermés à la reprise des discussions avec TF1. Nous ne rémunérerons pas les chaînes gratuites de TF1 mais les services associés. Pour discuter, il faudrait que TF1 accepte de revenir sur des bases financières comparables à celles demandées par M6 qui fait une audience légèrement supérieure sur le replay» avance Maxime Saada.

Canal+ a en effet accepté de signer un accord de distribution des chaînes du groupe M6 et de ses services associés 6 Play pour une somme estimée entre 4 et 5 millions d'euros. M6 a choisi la stratégie inverse de celle de TF1. Le groupe n'a pas engagé de bras de fer mais a déjà signé avec Orange, Canal+, SFR, Bouygues Telecom. Seul Free n'a toujours pas signé.

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