Trump critique la Fed, les Bourses dégringolent

Peu de temps après une chute des indices à Wall Street, le président américain a affirmé que la banque centrale américaine, qui a décidé de relever ses taux d'intérêt, était «devenue folle». Dans la foulée, les Bourses asiatiques ont chuté. Les Européennes sont attendues en net repli.

Donald Trump n'a peur de rien. Même pas d'aggraver le vent de panique qui souffle sur les Bourses mondiales. Mercredi soir, après la plus forte baisse des marchés américains depuis février (-3,15% pour l'indice Dow Jones), le président des États-Unis a tenté de faire porter le chapeau à la Réserve fédérale. «La Fed est devenue folle», a-t-il lâché, en marge d'un déplacement de campagne dans la ville d'Érié, en Pennsylvanie. «Je suis vraiment en désaccord avec ce que fait la Fed», a-t-il ajouté, en référence à sa décision de relever trois fois ses taux directeurs cette année alors qu'il n'y a, selon lui, pas de risque d'inflation.

Suite à ces propos, les places asiatiques ont vu rouge. Après avoir chuté de près de 2% à l'ouverture, l'indice Nikkei de la Bourse de Tokyo a accentué ses pertes pour finalement clôturer en baisse de 3,89%. Au même moment, l'indice Hang Seng de la Bourse de Hong Kong perdait 3,74% tandis que la Bourse de Shanghai reculait de 4,78%. Même mouvement en Corée du Sud, où le Kospi tombait de 4,03%, et à Taïwan où le Taiex dévissait de 6,31%. Les Bourses s'affichaient aussi en net recul en Australie (-2,74%), Nouvelle-Zélande (-3,64%) ou encore à Singapour (-2,77%). Les Bourses européennes sont elles aussi attendues en net repli ce matin.

Jay Powell en bouc émissaire

Donald Trump n'a donc pas hésité à briser le tabou selon lequel un président ne critique pas publiquement la politique de la banque centrale, institution indépendante. Ce n'est pas la première, ni la dernière fois qu'il agit ainsi. Le président américain, qui ne manque jamais de rappeler que les marchés flambent depuis son élection (+39,6% pour le Dow Jones depuis le 8 novembre 2016), veut qu'on trouve un responsable ailleurs qu'à la Maison-Blanche en cas de retournement de la tendance boursière, à quelques semaines des élections de mi-mandat. À ce titre, il n'hésite pas à faire de Jay Powell, qu'il a nommé à la tête de la Fed en février, un bouc émissaire.

La directrice du FMI n'a pas hésité ce jeudi à prendre la défense de ce dernier. Lors des assemblées générales annuelles du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale, Christine Lagarde a souligné que les relèvements des taux «sont un développement nécessaire» et «inévitable» pour les économies comme les États-Unis enregistrant une croissance robuste, une inflation accrue et un chômage «extrêmement bas».

La menace de la guerre commerciale

Au-delà des propos chocs de Donald Trump, d'autres facteurs expliquent le plongeon des Bourses. À commencer par une série de prises de bénéfices portant avant tout sur des valeurs qui ont énormément grimpé ces derniers mois. Outre-Atlantique, les vedettes de l'économie numérique comme Apple, Alphabet, Amazon, Facebook et Netflix ont été particulièrement visées par des dégagements ces derniers jours. La prudence est également de mise sur les marchés alors que doit bientôt débuter la saison des annonces de résultats trimestriels des entreprises. Par ailleurs, la remontée des taux entraîne une hausse du rendement des obligations. Les investisseurs se délestent donc de leurs actions pour se tourner vers le marché obligataire qui devient plus rémunérateur.

Dernier facteur d'inquiétude: la détérioration du ton des échanges entre Washington et Pékin. Donald Trump menace d'augmenter à nouveau les droits de douane frappant déjà 250 milliards de dollars d'importations de produits chinois. Pékin promet de riposter. «Nous espérons n'aller ni vers une guerre commerciale ni vers une guerre des changes. Dans les deux cas, ce serait au préjudice de tous les participants. Et il y aurait en outre beaucoup de spectateurs innocents», a prévenu Christine Lagarde.

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