L'Airbus A330-800 effectue son premier vol

Le futur concurrent du Boeing 787 a pris son envol mardi matin. A 10h30 précises, l'A330-800, gros porteur court à moyen courrier développé par l'avionneur européen Airbus , a décollé de l'aéroport Toulouse-Blagnac (Haute-Garonne) pour un vol d'essai de quatre heures.

« Ce nouvel appareil de la famille A330 permet d'assurer des vols sans escale entre l'Asie du Sud-Est et l'Europe et des vols transpacifiques entre l'Asie du Sud-Est et la côte Ouest des Etats-Unis », a déclaré Crawford Hamilton, directeur marketing du programme A330 lors d'une conférence de presse.

Moins gourmand en carburant

Dans le détail, L'A330-800 peut voler sur 15.000 kilomètres avec 257 passagers à bord répartis en trois classes. Au total, il peut accueillir jusqu'à 406 passagers. Gros porteur de moyenne capacité le plus vendu à ce jour, l'A330 est polyvalent et peut voler sur des trajets jusqu'à 17 heures grâce à des variantes de masse différentes.

Face au Boeing 787, Airbus promet aux compagnies aériennes une réduction de 25 % de la consommation de carburant par siège par rapport aux concurrents de la génération précédente. Comparé à son rival américain, son coût d'exploitation est inférieur de 7 %.

Déjà deux commandes, en plus de TAP Air Portugal

Ce premier vol intervient alors que l'Airbus A330-900 a été certifié en septembre et qu'il entrera en service d'ici la fin de l'année avec la compagnie TAP Air Portugal. Le programme de certification de l'A330-800 comprend environ 300 heures de tests en vol, ouvrant ainsi la voie à la certification en 2019 et une mise en service en 2020.

Deux autres compagnies ont déjà opté pour ce nouveau modèle : Kuwait Airways a commandé huit A330-800 le 15 octobre 2018 et Uganda Airlines deux en juillet 2018.

« La famille des A330 est encore jeune mais elle compte déjà près de 200 clients et il ne faut pas oublier que les compagnies aiment voir le nouvel appareil en service avant d'en commander », a souligné François Kubica, ingénieur en chef de l'A330, ajoutant que « le marché va venir prochainement pour remplacer les A330-200 ».

Source Reuters

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